Beowulf es el héroe legendario y rey del poema épico anglosajón del mismo nombre. Beowulf es también el más viejo pedazo viviente de la literatura en lengua inglesa. Él era el hijo de Ecgþeow, un guerrero desterrado de la Wægmundings al parecer sueco. Ecgþeow había matado a Heaðolaf, un hombre de otro clan llamado el Wulfings (según fuentes escandinavas, fueron la dinastía gobernante de la Geatish Unido mezquino de Östergötland). Al parecer, porque la víctima era miembro de una familia prominente del Wergeld fue fijado demasiado alto, y tan Ecgþeow fue expulsado y tuvo que buscar refugio entre los daneses. El rey danés Hroðgar generosamente pagó el Wergeld y tuvo que Ecgþeow un juramento.
Ecgþeow estaba al servicio del rey Geatish Hreðel, cuya hija se casó. Tenían Beowulf, que creció con los Gautas. Amigo de la infancia de Beowulf fue Breca de los Brondings 'supuesto que los habitantes de la isla Brännö, mintiendo a la costa de Gothland West en el Kattegat'. Esta sería una situación realista para un amigo de la infancia de Beowulf, y el poema describe un concurso de natación entre ellos.
