Nathaniel 'Maíz' Hamilton era el sueño urbano negro y un héroe para los jóvenes Wilford Robinson y Earl Carter. Poco antes de que se hubiera convertido en el primer hombre de su comunidad para ir al colegio, demuestra su capacidad de funcionamiento ganador de beca a sus amigos y admiradores en el vecindario. Al mismo tiempo, la policía está en una búsqueda para un violador armado. Se confunde con pan de maíz al violador y le dispara muerto en la calle. A raíz del sueño roto de la comunidad y ante un encubrimiento policial intimidante, Wilford está decidido a no traicionar la memoria de su héroe.