Durante un paseo nocturno de Porsche con su adorable granuja Xan, granjero blanco sudafricano Peter encuentra y adopta un cachorro huérfano cheetah, apodado Duma (sólo Swahili para guepardo). Se convierte en compañero inseparable del niño, incluso llevándolo a la cama. Peter dejó claro desde el principio que el guepardo debe ser devuelto a la naturaleza antes de su plena edad adulta. Pero el padre es afectado por una enfermedad justo antes de que el guepardo podría ser devuelto. La madre de Xan vende la granja y se muda con una tía de la ciudad. El guepardo se escapa, pero encuentra Xan en la escuela, donde el nuevo chico es intimidado. Él decide huir a las montañas con la Duma. En el camino que se enfrentan a innumerables peligros, Qué coraje, inteligencia de Xan e instinto de la Duma superan.