Un día frío en enero de 2006. La policía hizo un horrible descubrimiento en la ciudad sueca de Hudiksvall: en una noche, 18 personas han sido brutalmente asesinadas en la ciudad pequeña. La policía sospecha que es un loco detrás de la ley bestial. Pero cuando el juez Birgitta Roslin Oye la noticia, inmediatamente sabe que sus abuelos agosto y Britta Andrén se encuentran entre las víctimas. Y aún más: casi todo el mundo muerto de alguna manera se relaciona con ella. Se da cuenta de que la policía está siguiendo un camino equivocado y comienza a investigar por su cuenta. Su búsqueda lleva Brigitta a China donde se entere de las crueles intrigas de la élite líder.