Ambicioso, wide-boy Nick Leeson está decidida a aumentar en el mundo y ser más que un empleado de banco simple. Cuando sus empleadores, Barings Bank, le ofrecen la oportunidad de ir a Yakarta para resolver un problema que nadie quiere, él agarra la oportunidad con ambas manos. En Yakarta conoce y se casa con Lisa y juntos van a Singapur cuando el banco le ofrece el trabajo de configurar sus opciones futuras de operación de comercio. Para ahorrar dinero el banco permite Nick operar tanto el piso de comercio y los servicios de back-office y le obligan a contratar personal barato, no calificado. Su primer año de operaciones es un gran éxito y hace grandes ganancias para el Banco aunque ha roto ilegalmente las reglas comerciales y secretamente cubrió las pérdidas. Da más libertad, más dinero y continúa sin control, Nick comienza a hacer pérdidas y otra vez intentos de comercio fuera de ellos, pero esta vez viene fracasar como su comercio ilegal genera pérdidas aún más grandes. Después de la muerte de su hijo nonato Nick completamente pierde el control y juega sin restricciones con dinero de otras personas conducen inevitablemente a una crisis financiera total y la quiebra del banco.