En John Ford exploración sombría mitificar de héroes americanos, poco a poco revela el carácter de Owen el jueves, que ve a su nuevo destino a la desolada Fort Apache como una oportunidad para reivindicar el honor militar que él cree que es suyo. Arrogante, obsesionado con forma militar y finalmente autodestructiva, el jueves procura destruir a jefe Apache Cochise después atrayéndolo a través de la frontera con México, contra el Consejo de sus subordinados.