Esta película, adaptada de una obra de ficción de autor Tracy Chevalier, cuenta una historia sobre los acontecimientos que rodearon la creación de la pintura 'Chica con una perla' por siglo XVII maestro holandés Johannes Vermeer. Poco se sabe acerca de la chica en la pintura, se especula que ella era una doncella que vivía en la casa del pintor junto a su familia y otros funcionarios, aunque no hay ninguna evidencia histórica. Esta magistral película intenta recrear la vida de la chica misteriosa. Griet, interpretada por Scarlett Johansson, es una sirvienta en la casa del pintor Johannes Vermeer, interpretado por el actor británico Colin Firth. Vermeer rico mecenas y único medio de apoyo, Van Ruijven, le encarga a pintar Griet con la intención que le tendrá por sí mismo antes de que termine. Ella debe de alguna manera secretamente posar para la pintura crucial sin el conocimiento de la mujer de Vermeer, evitar asimiento de Van Ruijven y protegerse de los crueles chismes del mundo del funcionario del siglo XVII.