La vida de Blues y folk singer Huddie Leadbetter, apodado Leadbelly es relatada. Cubriendo los tiempos buenos y malos de los años 20 a 40. Gran parte de ese tiempo se gastó en trabajos forzados en el sur. Incluso en la cárcel se convirtió en bien conocido por las canciones que había compuesto y cantado durante y antes del tiempo que pasó allí.