James Wheaton

El hijo mayor del Reverendo James D. Wheaton, un ministro Metodista y Jessie O. Holmes, la hija de un ministro Metodista, James Lorenzo Wheaton nació el 11 de enero de 1924 en Meridian, Mississippi. Como un niño, la familia se mudó a Hattiesburg, Mississippi.

Asistió a escuelas públicas en Hattiesburg, Meridian y Yazoo City, Misisipí. Después de graduarse de Yazoo City High School #2 (donde participó activamente en el gobierno estudiantil), comenzó su educación universitaria en Wiley College, una institución Metodista ubicada en Marshall, Texas. En Wiley, se desempeñó como Presidente de la clase senior. Tras su graduación en 1945, James fue reclutado en el ejército de Estados Unidos en el final de la segunda guerra mundial. Apostados en las Filipinas, se desempeñó como asistente del capellán durante la mayor parte de su tiempo en las fuerzas armadas. Fue en este tiempo que comenzó a tomar un interés serio en la actuación. Sin embargo, rechazó la oportunidad de involucrarse en la industria del cine en desarrollo de las Filipinas, ansiosa por regresar a los Estados Unidos.

A su regreso a los Estados Unidos, fue aceptado en un programa de maestría en la Universidad de Columbia, donde especializó en comunicación de discurso y acción. Tras su graduación, enseñó en la escuela secundaria y eventualmente en el Wiley College, donde conoció a su futura esposa, Helen Ruth Alford, que era un estudiante en el momento.

Poco después, trasladó a la zona de Los Ángeles, donde nacieron dos hijos de esta Unión. Fue también durante este tiempo donde Wheaton comenzó a trabajar profesionalmente como actor. Primer trabajo en radio, su gran oportunidad llegó cuando audicionó y fue elegida como miembro de la compañía del obispo, un grupo de teatro de repertorio que recorrió iglesias en todo el medio oeste y el sur. Su primer año con la compañía del obispo fue documentado en sus memorias, 'Máscaras ante el Altar,' que fue publicado en 1999 por Xlibris Press.

Además de su trabajo con la compañía del obispo, actuó regularmente en varias etapas a lo largo de la zona de Los Ángeles, destacan el teatro de escaparate de ébano, que fue fundada por el actor Nick Stewart. Sus papeles en el teatro incluyen el padre en el golpe de larga duración, ' Norman, es que usted?,' un papel después de Redd Foxx en una versión cinematográfica de característica. Sr. Wheaton también dirigió una producción itinerante de la obra protagonizada por Pat Paulsen. El veterano actor tarde Joel Fluellen comentó una vez que Wheaton 'trae una clase para el escaparate de ébano.

Hacer un nombre por sí mismo en teatro, fue sólo un paso lógico que él comenzó a trabajar en televisión. Una de sus primeras apariciones era una adaptación televisiva de la obra, "Isla de carnaval", que él había realizado en el escaparate de ébano.

Él era la persona que originalmente emitida como padre de Cosby en 'The Bill Cosby Show', pero perdió la parte debido a una mezcla para arriba con su servicio de mensajes. Esto sin embargo no le impidió que aparezca en el programa. Su primera película importante crédito era como la voz de 'OMM,' en THX 1138 (1971),' dirigida por George Lucas. El director quedó tan impresionado con su trabajo que fue elegido para desempeñar el papel sobre Orson Welles, que era la primera opción del estudio.

Durante la década de 1960 y 1970, apareció en algunos de los programas de televisión más populares de la época incluyendo habitación 222 (1969), Kojak (1973), buenos tiempos (1974) y el episodio final de Ironside (1967). Sin embargo, quizás es mejor conocido por su papel recurrente como Nelson B. Davis, 'The Undertaker amistoso' en la exitosa serie, Sanford e hijo (1972). Otros créditos de la película característica incluyeron Cinturón negro (1974) y más recientemente, Guncrazy (1992) con Drew Barrymore. Él también reteamed con Bill Cosby en un pedazo de la acción (1977), "que también protagonizó y fue dirigida por Sidney Poitier.

En sus últimos años, más tiempo se dedicó a su carrera simultánea de la enseñanza. Sin embargo, también amplió su currículum en videos musicales y se desarrollaba un espectáculo de un hombre en la vida y obra de Langston Hughes en el momento de su muerte.