W.C. Fields

William Claude Dukenfield fue el mayor de cinco hijos nacidos de inmigrantes Cockney James Dukenfield y Philadelphia nativa Kate Felton. Se fue a la escuela durante cuatro años, luego renunció para trabajar con su padre vendiendo verduras de un carro de caballo. A las once, después de muchas peleas con su padre alcohólico (que le golpeó en la cabeza con una pala), se escapó de casa. Durante un tiempo vivió en un agujero en el suelo, dependiendo de la comida robada y ropa. Él a menudo fue golpeado y pasado la noche en la cárcel. Su primer trabajo regular estaba entregando hielo. A los trece años era un jugador de billar calificados y malabarista. Fue entonces, en un parque de diversiones en Norristown PA, que primero fue contratado como artista. Allí desarrolló la técnica de pretender perder las cosas que estaba haciendo malabares. En 1893 lo emplearon como un malabarista en el muelle de Fortescue, Atlantic City. Cuando el negocio era lento pretendía ahogar en el océano (gestión pensó que su falso rescate podría atraer clientes). Por diecinueve se fue anunciado como 'El distinguido humorista' y empezó a abrir cuentas bancarias en cada ciudad que jugó. A los veintitrés años abrió en el Palacio de Londres y jugó con Sarah Bernhardt en el Palacio de Buckingham. Actuó en el Folies-Bergère (joven Charles Chaplin y Maurice Chevalier estaban en el programa). Fue en cada una de las Ziegfeld Follies de 1915 a 1921. Jugó un año en el altamente elogiado 'Poppy' musical que abrió sus puertas en Nueva York en 1923. En 1925 D.W. Griffith hizo una película de la obra, Sally renombrada del serrín (1925), protagonizada por los campos. Pool Sharks (1915), primera película de los campos, fue hecha cuando tenía treinta y cinco. Se radicó en una mansión cerca de Burbank, California y había hecho la mayor parte de sus treinta y siete películas para la Paramount. Participó en diálogos espontáneos sobre todo en programas de radio de Charlie McCarthy. En 1939, pasó a Universal donde hizo películas escritas principalmente por y para sí mismo. Murió después de varias enfermedades graves, incluyendo ataques de neumonía.