Akenatón (nacido Amenhotep IV) era un faraón egipcio del nuevo reino (XVIII dinastía) que reinó desde 1353-1336 A.C.. Él es a menudo conocido como el 'faraón herético,' debido a su abandono de todos los dioses egipcios tradicionales con excepción de Atón, el Dios asociado con el disco del sol que había estado creciendo en importancia y popularidad durante al menos un par de generaciones antes del reinado de Akenatón. Fue en honor de este Dios que el Faraón cambió su nombre.
Los faraones eran tradicionalmente los patronos de los templos a todos los dioses, y negativa de Akenatón a continuar financiar los templos le ganó la emnity de los sacerdotes, que tenían un poder político considerable. Akenatón finalmente se vio obligado a abandonar la capital y construir uno nuevo que él llamó 'Akhetatón,' significa 'Horizen de Atón'. Este sitio es referido por los egipcios modernos como 'Tel al Amarna.'
Tras la muerte de Akenatón, el culto de Atón entró en decadencia y su seguidores fueron inmensamente impopulares con el elenco sacerdotal políticamente poderoso. Su hijo, Tutanjatón (el famoso ' Rey Tut'), fue permitido para suceder a su padre después de una breve regencia (por alguien conocido como 'Semenejkara', que alternadamente especula a ser esposa de cualquier Akenatón, Nefertiti, o bien un amante consorte/homosexual tomada por Akenatón tras la muerte de Nefertiti). Sin embargo, Tutanjatón joven se vio obligado a cambiar su nombre a Tutankamun, honrando al Dios mucho más aceptable Amun, en lugar de Aten.
