Dr. Crippen

Tras la muerte del detective privado Sam Spade, su hijo, Sam Spade Jr. (que sólo conoció a su padre muy brevemente) se ve obligado a heredar su agencia detective de San Francisco, muy a su pesar. Él también debe mantener su padre es secretaria sarcástico, Effie Perrine ('Godzilla') y debe continuar con la tradición de su padre de 'servir las minorías'. Un día, un hombre obeso llamado Caspar Gutman es asesinado a las afueras de edificio de pala, sus últimas palabras siendo 'Es negro y tan largo como su brazo'. Más adelante, las cosas se dan una oferta por un miembro de la orden del Hospital de San Juan para comprar copia inútil de su padre del Halcón Maltés. Un matón de extrema derecha llamado Gordon Timmerman (llamadas Spade le 'Andrew Jackson' después de que dio su 'tarjeta', un proyecto de ley de la espada), ha sido contratado para asegurarse de que Spade ofrece el pájaro, pero él se calienta rápidamente al detective, aunque el sentimiento no es mutuo. Más adelante, que recibe una oferta de un Wilmer Cook, pero antes de que puede negociar, es asesinado. Poco después, encuentra con una bella y misteriosa mujer rusa llamada Anna Kemidov, hija del general que perteneció el Halcón Maltés real. Ella lo quiere, así y está dispuesta a seducir a pala para conseguirlo. No es mucho antes de que Spade está enfrentando Litvak, un enano calvo, Nazi rodeado de un ejército de matones hawaiano. ¿En el caos, Timmerman trata de convertirse en socio de pala, pala descubre que su ejemplar 'falso' puede ser la cosa real, Anna sigue haciendo amor con él- o es ella?