El Dr. Wilfred Glendon fue un brillante joven botantist, quien ha referido Wade Davis entre otros como un pionero en el campo de la etnobotánica, cuya vida terminó antes de su mayor obra podría completarse debido a un trágico caso de identidad equivocada. Glendon nació en Londres en 1890, padres a ricos (su padre llevó a cabo una caballería no hereditarios, y su madre era remotamente relacionada con el señor Guernsey). Él demostró una inteligencia aguda y un espíritu aventurero desde muy temprana edad, pero sorprendió a sus niñeras tomando un fuerte interés en el jardín de su madre cuando era niño. Como adulto, viajó a varios lugares exóticos en busca de oscuras especies de plantas, incluyendo Java, Nueva Zelanda, América del sur y, el más famoso, Tíbet. Fue en el Tíbet en que afirmaba haber hecho su hallazgo más sorprendente, la Mariphasa rara, una planta legendaria dijo a florecer a la luz de la luna. Sus notas en sus experimentos con esta planta, aunque muestran signos de agotamiento extremo mentales o emocionales, posible dan pistas tentadoras de descubrimientos sorprendentes que los botánicos han considerado desde entonces con los celos o desdén. Ninguna expedición subsecuente ha descubierto una planta mariphasa, ni se encontró ningún rastro de tal planta entre la colección del Dr. Glendon después de su muerte.
Dr. Glendon fue asesinado por la policía en 1935 en su propia casa, accidentalmente, cuando combatió a un asesino que había sido responsable de varias muertes en las semanas anteriores. A instancias de la familia, Scotland Yard realizó sólo una investigación superficial de fechorías, sugiriendo que la tragedia estaba vinculada a un desafortunado escándalo que podría haber manchado el nombre y la memoria del científico bien.
