Hagen es un caballero al servicio del rey Gunther de Borgoña en el Nibelungenlied y la saga Volsunga. Se dice que han matado al héroe Siegfried, principalmente debido a su amistad y lealtad a Gunther, pero también hay que un fuerte trasfondo en el Nibelungenlied que Hagen ama Brünhilde (en la alta edad media cortesana forma típica, es decir que su amor nunca es subastado y posiblemente nunca correspondido, pero sigue obsesionado con ella y resueltamente leal a ella durante toda su vida). Brünhilde había sido despreciada por Siegfried e insultado por esposa de Siegfried, Kriemhild y es probable que Hagen se compromete a matar a Siegfried tanto para defender el honor de Brünhilde en cuanto a hacer un favor a su rey y su amigo Gunther.
Hagen cumple con su parte en la corte de los hunos, donde Kriemhild atrae a sus hermanos y Hagen para asi poder vengarse de Siegfried. Aunque esto representa sólo un breve pasaje casi en el final de la saga Volsunga, este evento ocupa al menos la mitad del Nibelungenlied y Gunther y Hagen, aunque traidor hacia Siegfried antes en la historia, se muestran tener cualidades muy admirables de lealtad hacia el uno al otro y coraje ante cualquier amenaza. Después de poner una lucha prolongada e impresionante, Hagen eventualmente es asesinado, junto con el rey y sus hermanos.
