Samuel Cowley era un agente del FBI y enviado por Hoover (como jefe de la 'brigada') a Chicago específicamente para conseguir a Dillinger. Inicialmente los agentes Chicago se resintió a Cowley como un oficinista quien fue violar su territorio y expulsándolos demasiado duro. Sin embargo, Cowley pronto había establecido una reputación como quien condujo tan duro como él condujo a sus agentes.
La relación entre Cowley y Purvis es compleja. Los fanáticos de Purvis tienden a minimizar a Cowley, y los registros oficiales del FBI tienden a restarle Purvis (recomendado: Cowley Hoover). Cowley y Purvis trabajaron juntos como un equipo. Individualmente ni uno de ellos podría haber cogido Dillinger, pero juntos se concentraron en las áreas que sabían mejor: Cowley en la recopilación de inteligencia y Purvis trabajar el campo. Fue Cowley que el trato con la supuesta mujer de rojo.
Cowley parece haber entendido esta relación. Después de equipo Purvis arruinó la pequeña Logia Bohemia donde fue asesinado el agente del FBI W. Carter Baum, Purvis estuvo borracho y Cowley todo lo había acallado. Más tarde, después de Dillinger fue asesinado, Purvis estaba en una habitación, sosteniendo una gran conferencia de prensa y Cowley estaba en otra habitación Hoover hablando por teléfono. Hoover decía Cowley a romper la rueda de prensa, pero rehusó Cowley.
Después de Dillinger, Cowley fue presionada para perseguir Baby Face Nelson. Cerca Barrington, Illinois (al norte de Chicago) Nelson comenzó persiguiendo a un coche con dos agentes del FBI (que estaban armados sólo ligeramente). Uno de los agentes de un balazo a través del radiador del coche de Nelson. Cowley y otro agente, Herman Hollis, llegaron en otro auto y dispararon hacia fuera con Nelson. Cowley estaba armado con una sub ametralladora y Hollis tenía una escopeta. Nelson, aunque en varias ocasiones por Cowley y Hollis, caminó a través de la carretera y disparó a dos agentes con su sub ametralladora.
Hollis fue casi corte-en medio, pero Cowley sobrevivió lo suficiente para identificar a Nelson y sus compañeros a Purvis. Cuerpo de Nelson fue encontrado al día siguiente, envuelto en una manta y tirado en una cuneta.
Los medios de comunicación siempre jugaron hasta Purvis y regulación a Cowley a un papel secundario. Las cuentas oficiales del FBI juegan Cowley y minimizar Purvis. En realidad ambos hombres jugaron las partes críticamente importantes para poner fin a los crímenes de medio oeste comenzado por la banda de Dillinger.
