La costa oeste de América del norte sufre una serie sin precedentes de grandes terremotos en cuestión de días, los sismólogos, incluyendo equipo de Dr. Jordan Fisher de desconcierto. Su asistente maverick Samantha Hill viene con una teoría, que confirmaron en el sitio, que una grieta profunda tectónica los une y es probable que la mayoría de California se hunden en el Pacífico. La contramedida sólo imaginable son explosiones nucleares subterráneas. Tres tienen éxito, uno más bien provoca un nuevo problema. Mientras tanto federales y otras autoridades, así como varias personas lidian con los efectos secundarios como deslizamientos de tierra y hacer frente a un éxodo de refugiados enorme.