En 1947, en Nuevo México, un operador de radio recibe una señal siguiendo patrones y mientras que investigaba la ocurrencia, se esfuma. En la actualidad, la misma señal se transmite desde una base en las Islas Malvinas a Estados Unidos de América, y un satélite capta imágenes de un objeto desconocido en Antártida. El criptólogo Julien Roma (James Spader) es invitado a investigar el misterio en el Polo Sur, y vuela a una base de investigación. Mientras que un equipo intenta abrir un shell raro probablemente desde el espacio exterior, Julien resuelve el mensaje, de hecho una señal de socorro ordenando no para abrir el caso.