Capitán Phillips es un examen de varias capas del secuestro de 2009 de los Estados Unidos portacontenedores Maersk Alabama por una tripulación de piratas somalíes. -A través de la lente distintivo del director Paul Greengrass - es al mismo tiempo un thriller trepidante y un complejo retrato de los múltiples efectos de la globalización. La película se centra en la relación entre el comandante de la Alabama, el capitán Richard Phillips (dos veces ganador de Academy Award ®-Tom Hanks), y el somalí pirata Capitán, Musa (Barkhad Abdi), quien le toma como rehén. Phillips y Musa se fijan en un curso de colisión imparable cuando Musa y su tripulación apunten barco desarmado Phillips; en el enfrentamiento posterior, 145 millas de la costa somalí, ambos hombres se encontrarán a merced de fuerzas ajenas a su control.