El padre de familia Wade Porter está viviendo el sueño americano con su novia Laura y su hijo Michael: tienen una casa bonita, solo ha subido un préstamo para hacer que su empresa crezca y se van a casar. Sin embargo su sueño se convierte en una pesadilla cuando Wade accidentalmente mata a un ladrón que había entrado en su casa en medio de la noche en su jardín. Él es enviado a juicio y acepta un acuerdo propuesto por el fiscal, siendo condenado a tres años de prisión. Durante el transporte, hay un incidente en el autobús y Wade está enmarcado y enviado al ala de máxima seguridad bajo el mando de la teniente corrupto Jackson. Su compañero de celda John Smith que fue sentenciado a cadena perpetua revenging la muerte de su familia se hace amigo de Wade y da consejos útiles y esperanza a Wade para devolver a su familia.