Un día en el que iba por el bosque, un niño de nueve años llamado Hogarth Hughes (Eli Marienthal) hace el descubrimiento del siglo: un robot gigante de metal (Vin Diesel). Poco a poco el muchacho consigue comunicarse con el simpático robot hasta hacerse amigo de él.
Demostrando no ser tan ingenuo como parece, Hogarth decide esconder a su metálico amigo en un vertedero de chatarra (de la cual se alimenta el gigante de hierro) dirigido por Dean McCoppin (Harry Connick Jr.) para que el gobierno americano no sea capaz de encontrarlo.
Pero la llegada del agente del gobierno Kent Mansley (Christopher McDonald) al pequeño pueblo en su investigación del rastro que va dejando el gigante a su paso hace que el este inocente robot extraterrestre sea visto por el gobierno como un enemigo a batir.
