David Kepesh está envejeciendo. Es un profesor de literatura, un estudiante del hedonismo americano y un músico aficionado y fotógrafo. Cuando encuentra un estudiante atractivo, Consuela, un cubano de 24 años de edad, se pone en marcha para seducirla. En el camino, nada de sentimientos más profundos, tal vez se está ahogando. Ella presiona a aclarar lo que quiere de ella, y desarrolla una relación. Hablan de viajar. Confiesa en su amigo, George, un poeta mucho tiempo casada, que asesora a David a crecer y envejecer. Ella invita a conocer a su familia. Su propio hijo, de un matrimonio largo-terminó, se enfrenta a él. ¿Es la elegía por relaciones perdidas, perdido posibilidades, belleza y tiempo de paso, o fallo del nervio?