En este thriller de acción, Denzel Washington interpreta a Nick Styles, el ayudante del fiscal de los Angeles. La película se abre en sus primeros años como agente de la policía. Durante un carnaval, maestro criminal Earl Talbot Blake crea una escena después de que un medicamento mal trato. Estilos y Blake enfrentan, durante los cuales Blake es herido por estilos y posteriormente enviado a la cárcel. Siete años más tarde, Blake escapa de la cárcel durante una audiencia de la Junta de libertad condicional para llevar a cabo su venganza contra los estilos, y lo que sigue es una violenta serie de eventos que destruye la carrera de estilos. Esto prepara el escenario para un último duelo sangriento entre estilos y Blake.