En septiembre de 1971, un pelotón de reclutas llega a Fort Polk, LA, para entrenamiento antes de partir para la guerra de la infantería. La última semana lleva a cabo en Tigerland, un pantano similar a Vietnam. Jim Paxton ha reclutado; quiere experimentar todo y escribir libros más tarde. Se hace amigo de Roland Bozz, un fresco texano con un regalo para meterse en problemas y para ayudar a inadaptados a las descargas. Por lo menos un sociópata en el pelotón odia Bozz, así como los sargentos a regañadientes reconocen su liderazgo. Mientras los jefes de pelotón en su semana en Tigerland, cuerpo de Paxton da hacia fuera, Bozz hace planes para ir a AWOL y obtiene el sociópata sostén de munición. ¿El pantano de Louisiana es más peligrosa que la DMZ?