Un malvado troll, Torok, el estado transformado del ex marido de una vieja bruja amable llamado a Eunice St. Clair, ha elegido a su edificio de apartamentos en el corazón de la restauración del mundo que sabía que una vez. Para ello utiliza un anillo de Esmeraldas y toma posesión de una pequeña niña llamada a Wendy, cuyo hermano Harry inmediatamente sospecha algo mal. Torok, a menudo bajo la forma de la niña, entra en casa de cada uno de los ocupantes, horriblemente transformando gente (empezando con Peter Dickinson, nombre del autor/protagonista de _La vuelo de Dragons_, que explora temas similares) las vainas de la planta.