En la oficina Initech, el inseguro Peter Gibbons odia su trabajo y la división abusivo VP Bill Lumbergh que sólo ha contratado a dos consultores para reducir el tamaño de la empresa. Sus mejores amigos son los ingenieros de software Michael Bolton y Samir Nagheenanajar que también odian a Initech y su vecino Lawrence. Su novia Anne lo está engañando, pero ella convence a Peter para visitar el hipnoterapeuta Dr. Swanson. Peter dice cuán miserable es su vida y el Dr. Swanson lo hipnotiza y entra en un estado de éxtasis. Sin embargo, el Dr. Swanson muere inmediatamente después de dar la sugestión hipnótica a Pedro. Él sale con la camarera Joanna y cambia su actitud en la empresa, siendo promovida por los consultores. Cuando descubre que Michael y Samir serán despedido, deciden plantar un virus en el sistema de cuenta para malversar fracción de centavos de dólar en cada operación financiera en la cuenta de Peter. Sin embargo Michael comete un error en el software y en lugar de decimales, se robaron una gran cantidad. El trío desesperado intenta solucionar el problema o se irán a la cárcel.