En 1671, con guerra de colado con Holanda, un príncipe sin un centavo invita Louis XIV a tres días de fiesta en un castillo de Chantilly. El príncipe pide una Comisión como general, y las extravagancias son para impresionar al rey. Responsable de todo es el mayordomo, Vatel, un hombre de honor, el talento y bajo al nacer. El príncipe es craven en su anhelo por estatura: ninguna tarea es demasiado servil o deshonroso para darle a Vatel. Mientras que Vatel intenta mantener la dignidad, se encuentra atraída por Anne de Montausier, amante más reciente del rey. En Vatel, ella encuentra a alguien que es auténtico, viviendo sus principios dentro de las crueldades casuales de la política de la corte. ¿Los dos se pueden escapar ileso?