Esta es la historia de Willard Stiles, quien es un inadaptado social cuidando de su mal y frágiles pero verbalmente madre Henrietta en una vieja mansión mohosa que es también el hogar de una colonia de ratas. Willard se encuentra constantemente humillado delante de sus compañeros de trabajo y finalmente es despedido por su jefe cruel e indiferente, el Sr. Frank Martin, un hombre cruel cuyo interés profesional en Willard se extiende a una financiera personal.