Fielding Pierce vive la vida de un aspirante a político - en 1972 está sirviendo en la guardia costera (tratando de evitar el Vietnam de la forma más honorable), y en 1973 ha entrado en la Facultad de derecho. En el camino él cae en amor con Sarah, una mujer ferozmente idealista que dedica su vida a ayudar a los demás - por desgracia ha matado en una explosión mientras asistir a los miembros de la resistencia chilena. Nueve años más tarde, en medio de una elección al Congreso, Fielding es repentinamente inundada de pensamientos y visiones de su amor perdido.