Esta película se centra en la relación de Ernie Davis (1939-1963), un talentoso atleta afroamericano y su entrenador desde 1958 a 1962 en la Universidad de Syracuse, Ben Schwartzwalder (1909-1993). Schwartzwalder recluta a Davis con la ayuda de All-American running back, Jim Brown. El movimiento de derechos civiles está ganando vapor; Davis experiencias de prejuicio en el campus, en la ciudad y en el campo, a veces de compañeros. ¿Cómo comporta y cómo él desafía Schwartzwalder para defender sus jugadores proporcionan un contrapunto a varias grandes temporadas que llevan primero a un campeonato nacional y luego al trofeo Heismann.