Sir Robert Chiltern es un ministro de gobierno exitoso, acomodado y con una esposa amorosa. Todo esto se ve amenazada cuando la Sra. Cheveley aparece en Londres con evidencia de una fechoría pasada. Sir Robert vuelve para ayudar a su amigo Lord Goring, un mujeriego aparentemente inactivo y la desesperación de su padre. Goring sabe que la señora del viejo y, para él, toma el asunto muy en serio.