Esta es la verdadera historia de Ritchie Valens, cantante joven rock and roll que murió trágicamente en un accidente de avión a los 17 años. La película sigue a Ritchie desde sus días en Pacoima, California donde él y su familia ganan la vida pobre trabajando en granjas para su ascenso como una estrella. La película también se centra en la amistad de Ritchie y rivalidad con su hermano Bob Morales y su relación con Donna Ludwig, su novia.